Rebeca Andrade tahu dia bisa mengalahkan Simone Biles – kini seluruh dunia juga mengetahuinya
Peraih medali Olimpiade sebelas kali, Simone Biles, tidak diragukan lagi sulit dikalahkan, tetapi hal itu bukan tidak mungkin.
Pesenam Brasil Rebeca Andrade membuktikan hal itu saat ia mengalahkan rivalnya asal Amerika itu dalam perebutan medali emas senam lantai di Olimpiade Paris pada hari Senin. Biles mengklaim medali perak.
Itu adalah momen katarsis bagi pemain berusia 25 tahun yang harus bermain di posisi kedua setelah Biles hampir sepanjang kariernya.
“Saya sangat senang dan bangga dengan apa yang saya lakukan. Kami datang ke sini setiap hari untuk berkompetisi dan tampil,” kata Andrade kepada wartawan usai meraih emas.
“Senam bukanlah olahraga yang mudah, membutuhkan banyak tenaga dan pikiran. Saya yakin saya mampu mengatasi semua tekanan dan saya bekerja dengan pelatih saya untuk mencapai apa yang telah kami lakukan.”
Rebeca Andrade tahu dia bisa mengalahkan Simone Biles – kini seluruh dunia juga mengetahuinya
Sebelum aksinya dimulai di Paris, Biles mengatakan Andrade adalah kompetisi terbesarnya, karena keduanya sudah terbiasa bersaing satu sama lain. Dalam film dokumenter Netflix Biles, yang tayang perdana bulan lalu, bintang AS tersebut mengatakan bahwa Andrade “paling membuat takut” dia dibandingkan semua pesaingnya.
Pada Kejuaraan Dunia tahun lalu, Andrade meraih emas di lemari besi, sedangkan Biles meraih perak. Kemenangan ini menjadikan Andrade sebagai atlet pertama yang mengungguli Biles di nomor vault pada kompetisi tersebut sejak tahun 2015. Andrade juga berhasil meraih medali emas all around dunia pada tahun 2022.
Sebelum tampil di lapangan pada hari Senin, setelah final all-around individu pada Kamis malam, Biles mengatakan dia senang berkompetisi melawan pemain Brasil itu, tetapi Andrade “terlalu dekat.”
“Saya tidak ingin bersaing dengan Rebeca lagi. Saya lelah,” kata Biles saat itu. “Dia terlalu dekat. Saya belum pernah memiliki atlet sedekat itu, jadi hal ini jelas membuat saya bersemangat, dan hal itu memunculkan atlet terbaik dalam diri saya, jadi saya bersemangat dan bangga untuk bersaing dengannya tetapi… itu tidak nyaman, teman-teman. Saya sedang stres.”
Perjalanan menuju kejayaan yang penuh cedera
Namun perjalanan kesuksesan pesenam asal Brasil ini tidak berjalan mulus. Setelah menghadapi cedera yang dapat mengakhiri karier pesenam (kerusakan ACL pada tahun 2015, 2017, dan 2019) dan menjalani tiga operasi lutut, ia telah menunjukkan ketabahan dalam menghadapi kesulitan.
Dia menjadi orang Amerika Selatan pertama yang naik podium all-around dan meraih medali perak di Olimpiade 2020 di Tokyo. Dia menempati posisi kedua setelah Sunisa Lee dari Tim AS, tetapi empat hari kemudian, dia memenangkan emas dalam lompat jauh atas petenis Amerika MyKayla Skinner.
