Eksekusi Marcellus Williams membawa perhatian baru terhadap pendekatan hukuman mati di Mahkamah Agung
Keputusan Mahkamah Agung yang terbagi pada minggu ini yang mengizinkan Missouri untuk mengeksekusi seorang pria atas pembunuhan tahun 1998 meskipun hukumannya ditentang oleh jaksa penuntut telah menambah pengawasan terhadap pendekatan pengadilan terhadap hukuman mati.
Marcellus Williams, yang dihukum pada tahun 2001 karena membunuh mantan reporter surat kabar Felicia Gayle. Dieksekusi pada Selasa malam. Kurang lebih satu jam setelah kelompok konservatif di Mahkamah Agung menolak melakukan intervensi atas keberatan ketiga hakim liberal tersebut. Eksekusi tersebut menuai kritik tajam dari NAACP dan kelompok lain yang mengklaim Williams tidak bersalah.
Sebagian dari penolakan tersebut ditujukan kepada Mahkamah Agung. Yang selama beberapa dekade jarang memberikan penangguhan hukuman pada menit-menit terakhir bagi terpidana mati. Pengadilan telah mengambil tindakan dua kali dalam dua tahun terakhir untuk menghentikan eksekusi dari lebih dari dua lusin permohonan darurat. Menurut data yang dikumpulkan oleh Pusat Informasi Hukuman Mati.
“Sangat meresahkan cara Mahkamah Agung menangani kasus-kasus besar akhir-akhir ini.” Kata Cliff Sloan, seorang profesor di Hukum Georgetown yang memenangkan kasus penting di Mahkamah Agung pada tahun 2017 yang melibatkan terpidana mati dengan disabilitas intelektual. “Dalam masyarakat yang adil dan adil. Klaim tidak bersalah harus diakui sebagai klaim konstitusional yang penting.”
Eksekusi Marcellus Williams membawa perhatian baru terhadap pendekatan hukuman mati
Ketika perbedaan pendapat dicatat dalam petisi kasus besar. Hal tersebut selalu datang dari sayap liberal pengadilan. Dan ketika permohonan banding diajukan ke pengadilan untuk ditinjau lebih lanjut, hasilnya cenderung memecah kelompok liberal dan konservatif menjadi kubu yang berbeda.
“Mahkamah Agung mempunyai peran yang terbatas dalam menangani kasus-kasus hukuman mati.” Kata Paul Cassell. Seorang profesor hukum Universitas Utah yang mewakili keluarga korban dalam kasus hukuman mati lainnya di hadapan pengadilan tinggi tahun ini. Kasus-kasus tersebut, kata Cassell. “Terutama ditangani oleh otoritas negara bagian dengan pengawasan terbatas dari pengadilan federal.”
Hukuman mati akan terus menjadi sorotan di Mahkamah Agung dalam beberapa minggu mendatang. dengan beberapa terdakwa akan ditinjau ulang ketika para hakim bertemu pada hari Senin untuk mempertimbangkan permohonan banding yang menumpuk selama musim panas. Salah satunya melibatkan seorang wanita Oklahoma yang dihukum karena membunuh suaminya yang mengatakan bahwa jaksa telah mempermalukannya secara seksual selama persidangan. Menyebut dia di pengadilan sebagai “anak anjing pelacur” dan mengacungkan celana dalamnya di hadapan juri.
Kasus lainnya melibatkan seorang pria asal Alabama yang mengaku dirinya cacat intelektual dan oleh karena itu tidak memenuhi syarat untuk dieksekusi berdasarkan preseden Mahkamah Agung.
