Atlet Rusia lompat tinggi asal Ukraina, Yaroslava Mahuchikh . “Ketika saya melihat atlet-atlet Rusia… Saya melihat setiap kota hancur,” kata pelompat tinggi asal Ukraina, Yaroslava Mahuchikh
Pada tahun lalu, Yaroslava Mahuchikh bersumpah untuk berhenti membaca berita sebelum kompetisi, begitu menyedihkannya dia menemukan cerita dan gambar pertumpahan darah di negara asalnya, Ukraina.
Salah satu atlet lompat tinggi terbaik di dunia, Mahuchikh tahu bahwa konsentrasi mutlak diperlukan untuk melakukan lompatan lari, lepas landas, dan lompatan melengkung ke belakang dengan sempurna, namun pikirannya tetap tertuju pada situasi sulit yang berada ribuan mil jauhnya dari kampung halamannya.
Mungkin hal ini wajar ketika negara Anda sedang berperang dan serangan rudal baru terus diluncurkan – bahkan ada yang ditujukan ke blok-blok di kampung halaman Anda.
“Sulit bagi saya untuk berkompetisi setelah membaca berita tentang roket yang dikirimkan ke warga sipil,” kata Mahuchikh kepada CNN Sport. “Saya memikirkan berapa banyak orang yang meninggal, berapa banyak rumah penduduk yang hancur. Itu sulit.”
Strategi tersebut – yaitu mencoba menghentikan invasi Rusia ke Ukraina sebelum ia berkompetisi – terbukti efektif tahun lalu. Mahuchikh meraih gelar juara dunia pertamanya pada bulan Agustus, kemudian sukses mempertahankan kemenangan Final Diamond League pada bulan September.
Maklum, kepercayaan dirinya kini tinggi untuk beberapa bulan ke depan. Itu termasuk Millrose Games di New York akhir pekan ini, kejuaraan dunia dalam ruangan di Glasgow pada bulan Maret dan kemudian Olimpiade Paris pada bulan Juli dan Agustus.
Atlet Rusia lompat tinggi asal Ukraina, Yaroslava Mahuchikh
Dia tidak yakin apakah dia akan kembali ke Ukraina pada saat itu setelah berpindah-pindah tempat pelatihan di seluruh Eropa selama dua tahun terakhir. Karena perang, perjalanan menjadi tema umum dalam hidupnya.
“Saya benar-benar tinggal di dalam koper,” kata Mahuchikh. “Karena dengan bepergian. Kami tidak punya kampung halaman.”
Keluarganya – ibu dan saudara perempuannya – kadang-kadang ikut bersama perempuan berusia 22 tahun itu ketika dia sedang dalam perjalanan, namun ayahnya, seperti kebanyakan warga Ukraina lainnya, tetap tinggal di rumah di Dnipro. Hal ini seringkali menjadi sumber kekhawatiran bagi Mahuchikh, terutama ketika serangan Rusia menargetkan kota di bagian timur tersebut.
“Ayah saya, dia berkata, sayangnya. Bagi banyak orang. Inilah kehidupan saat ini, kita hidup dengan cara seperti itu,” jelasnya.
“Dan mereka melanjutkan hidup mereka. Ayahku terkadang berkata, ‘Oh, kamu tahu, kalau roketnya datang, tidak apa-apa. Ini hidupku, mungkin Tuhan bilang semuanya sudah selesai.’ Dan aku berkata, ‘Ya ampun, ayah, tolong – pergi ke ruang bawah tanah. ‘”
